Desaster in Mauretanien: der Heuschreckenfluch

Nouakchott, 14. November 2004. An diesem Festtag des Aid Esseghir, Ende des Ramadan, mussten die Mauretanier auf ihren traditionellen Minztee verzichten. Von Norden nach Süden ist im ganzen Land kein Minz-Blättchen mehr zu finden! Die Wanderheuschrecken haben alles gefressen, klagt unser Gastgeber. Mit etwas Glück könne man Minze auf dem Markt finden, aber die kommt aus Marokko und ist zwanzigmal so teuer wie sonst.

Nach dem Verschwinden der fliegenden Eindringlinge bietet die Hauptstadt ein trostloses Bild. Kein Quadratzentimeter Grün ist mehr zu sehen. Bäume, Blumen und Gemüse sind systematisch zerstört worden. Nur Quinquinas, deren Blätter für die Heuschrecken giftig sind, wurden verschont, sowie der Rasen einer Botschaft, der sich nach Überprüfung als Kunstrasen herausstellte.
Der Angriff hat einen Monat gedauert und fast das gesamte Land getroffen. Die am schlimmsten geschädigte Gegend ist jedoch der Sahel: mehr als 1,6 Millionen Hektar sind verwüstet. Mehrere Nachbarländer – Senegal, Mali, Tschad, Burkina – haben ebenfalls sehr unter der Plage gelitten. "Seit mehr als einem halben Jahrhundert habe ich kein so großes Desaster erlebt", kommentiert ein Anwalt.

Das Tal des Senegalflusses, in dem ein Großteil der mauretanischen Nahrungsmittel produziert wird, erscheint einem wie von Attilas Horden zerstört. Getreide, Obstbäume, Gemüsekulturen sind nur noch eine Erinnerung. Die Bauern haben alles verloren. Da auch ihre Viehweiden zerstört wurden, finden sie keine Nahrung mehr für ihre Tiere und sehen sich gezwungen, die Tiere zu schlachten, um selbst zu überleben.

Eine Woche, bevor die Heuschrecken ihren Abflug beschlossen hatten, schätzte die FAO (UN-Unter-organisation für Ernährung und Landwirtschaft), dass die Getreideproduktion zu 50 % - in manchen Gegen-den zu 100 % - zerstört worden sei. Die mauretanische Regierung geht für 2005 von einem Getreidemangel von 400.000 t aus, wobei der Bedarf an Getreide bei 560.000 t liegt. In manchen Gegenden ist die Gefahr einer Hungersnot besonders groß, da das Land mehrere Jahre hintereinander unter der Trockenheit gelitten hat. Ahmedou Ould Ahme-dou, Minister für Länd-liche Entwicklung, meint, dass sein Land auf interna-tionale Hilfe angewiesen sein wird.
Wenn sich auch die Bedrohung durch die Heuschrecken ein wenig entfernt hat (inzwischen geschah dies teilweise durch die Hilfe aus der Luft: sechs amerikanische Flugzeuge bzw. Hubschrauber, fünf libysche, zwei französische, zwei der FAO und ein senegalesisches) ist das jedoch nur ein Aufschub; die Gefahr ist noch lange nicht gebannt.

Noch vor den kürzlich erfolgten Regenfällen, die unvermeidlich die Fortpflanzung der Insekten und deren Schwarmbildung begünstigen, erwarteten die Experten für April 2005 eine noch viel schlimmere Invasion. Die FAO rechnet mit der Hilfe der Geldgeber, um dringend die Wiederaufnahme der besonders betroffenen Landwirtschaft im Sahel zu finanzieren. Ganz besonders soll dabei die Vorsorge ins Auge gefasst werden, damit die Bildung der Schwärme verhindert werden kann. Auf keinen Fall dürfen die Nachlässigkeiten und Schlampereien, die der letzten Invasion vorausgegangen waren, wiederholt werden.
Autor:
Abdelaziz Barrouhi.
In: Jeune Afrique/L'intelligent, No 2289
(21/27 novembre 2004)