Cola und Kamelmilch

Am 16. August 2002 starteten wir, Julia Fells, Lisa Jebe, Katrin Blumenrath und Katharina Germann, unsere Reise ins westafrikanische Mauretanien. Bevor wir Nouakchott, die am Meer gelegene Hauptstadt Mauretaniens erreichten, überflogen wir endlose Wüstenlandschaften. Diese Abgelegenheit und Monotonie gab uns das Gefühl eine andere Welt zu betreten.
Als wir nach 7 Stunden erschöpft aus dem Flugzeug stiegen, schlug uns eine Hitzewand entgegen. Obwohl die Luftfeuchtigkeit sehr hoch war und der heiße Wind den Sand in der Luft wirbelte, gewöhnten wir uns relativ schnell an das extreme Klima. Nachdem wir unsere Koffer vom einzigen Fließband Nouakchotts abgeholt hatten, empfing uns unsere Gastfamilie, bei der wir typisch afrikanisches Leben kennen lernen sollten. Auf dem Flughafen wurden wir das erste mal mit der Armut Mauretaniens konfrontiert. Bettelnde Kinderscharen verfolgten uns. Es fiel uns schwer sie zu ignorieren, doch hätten wie sie beachtet, wären wir noch stärker bedrängt worden.

Seit 1960 ist Mauretanien unabhängig von der ehemaligen Kolonialmacht Frankreich, deren Spuren auch heute noch zu finden sind, wie z.B. die französische Amtssprache, Autos, mindestens zwei geteerte Straßen und Statussymbole wie Cola, Nike-Turnschuhe etc. In Nouakchot treffen viele verschiedene Völker, mit verschiedenen Kulturen und Sprachen aufeinander. Z.B. die erst seit ein bis zwei Generationen sesshaften arabischen Mauren (ehemals nomadische Kamelhirten) oder die Wolof und Peuls (Schwarzafrikaner), was ab und zu zu Rivalitäten und Konflikten führt. Die Schwarzafrikaner empfinden es beispielsweise als unzivilisiert, dass die eigentlich draußen oder in Zelten lebenden Mauren keine Toiletten benutzen, sondern ihre Geschäfte stets auf der Straße an Hauswänden, Autos oder sogar an der Moschee verrichten. Da die Mauretanier kein Müllentsorgungssystem haben, ausgenommen die den Abfall fressenden Ziegen, vermüllen die Städte. Die Armen leben in Hütten aus Abfallmaterialien, und die Kinder spielen mit und im Müll. Die Abfallmassen in der Hitze sind optimaler Nährboden für Krankheitserreger.